Plus de 100 personnes ont été arrêtées pour incendie criminel depuis le début des récents feux de forêt en Australie. Les autorités de l’état ont arrêté 183 personnes dans le Queensland, en Nouvelle-Galles du Sud, à Victoria, en Australie-Méridionale et en Tasmanie depuis novembre 2019, pour 205 infractions liées aux feux de forêt, selon les médias australiens.
La police a conclu que 103 incendies avaient été délibérément allumés dans le Queensland. 98 personnes, dont 67 mineurs, ont été identifiées comme coupables.
En Nouvelle-Galles du Sud, 24 personnes ont été accusées d’avoir délibérément allumé des feux de forêt, et 53 autres personnes devraient faire l’objet de poursuites pour non-respect présumé d’une interdiction totale de feu. 47 autres personnes sont accusées d’avoir jeté à tort une cigarette ou une allumette allumée, rapporte le Sydney Morning Herald.
Les feux de forêt ont eu des effets dévastateurs en Australie ces derniers mois, détruisant des milliers de maisons, tuant au moins 25 personnes ainsi que des millions d’animaux. Jusqu’à présent, les flammes ont brûlé sur 13 millions d’acres de terre.
Les crimes liés à l’allumage de feux de forêt sont passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à 25 ans de prison pour avoir endommagé des biens dans l’intention de mettre en danger, et 21 ans de prison pour avoir déclenché un feu de forêt et avoir été imprudents quant à sa propagation, en vertu de la New South Wales Crimes Act, la Rural Fires Act ainsi que la Rural Fires Regulation.
Quiconque est arrêté en train d’allumer un feu lors d’une interdiction totale de feu pourrait encourir jusqu’à 12 mois de prison et/ou 5 500 $ d’amende. Pendant ce temps, toute personne qui allume un produit du tabac à moins de 15 mètres d’une pile de foin, de céréales, de maïs ou de toute récolte sur pied pourrait également être passible d’une amende de 5 500 $.
Selon le Dr Paul Read, codirecteur du National Center for Research and Arson, environ 85 % de tous les feux de forêt sont causés par des humains, soit intentionnellement ou accidentellement.
De nombreuses personnes ont également dénoncé les dirigeants australiens pour ne pas avoir reconnu le rôle du changement climatique et du réchauffement climatique dans l’accélération de la propagation de l’incendie.
