Eduardo Caiado, un adolescent de 17 ans originaire d’Anápolis, au Brésil, a toujours été passionné par l’aide aux animaux dans le besoin. Il sauve des animaux abandonnés dans sa ville depuis qu’il a 9 ans, et il y a environ un mois, avec le soutien de sa famille, ce jeune militant a réalisé son rêve et a ouvert son propre refuge appelé EduPaçoca Institute.
« J’essaie de faire de ce monde un monde meilleur », a déclaré Eduardo. « Et je sais que le miracle que les gens demandent à Dieu réside dans les actions qui se font au quotidien, qu’il s’agisse de nourrir un chien errant ou d’aider une personne âgée dans le besoin. Cette année, j’ai réalisé un grand rêve de construire mon institut. J’ai loué une maison et j’ai des commanditaires qui m’aident avec les dépenses. J’y vais tous les jours. Parfois, je fais de l’auto-stop, parfois je fais du vélo sur 30 km, mais je ne me plains jamais car c’est mon rêve. Je ne veux pas un entrepôt pour chiens. Je veux une maison où ils pourront grandir avec moi jusqu’à ce qu’ils vieillissent et meurent s’ils ne sont pas adoptés. »
« La région où je vis est froide et de nombreux chiens errants meurent d’hypothermie. Il n’y a pas d’actions du public, alors j’ai décidé de leur venir en aide. Je me suis mis à ramasser des couvertures, je leur ai construit des maisons et je les ai nourris. Après une semaine, il y en avait trois, puis plus de chiens sont arrivés. Quand je suis retourné les revoir, il y en avait déjà dix. Tout le monde m’a suivi. »
Cette maison temporaire pour animaux fonctionne comme une garderie récréative où les animaux sont préparés pour être adoptés avec attention et diverses activités. « Je veux que l’Institut devienne bien plus qu’un entrepôt canin. Grâce au format de garderie récréative, je veux les rendre heureux et en bonne santé afin qu’ils puissent être adoptés plus tard », a déclaré Eduardo.
« Au cours des dernières années, alors que je nourrissais les animaux dans les rues, j’ai réalisé qu’ils avaient des sentiments très similaires aux nôtres. Il y a un chien nommé Baiano qui m’apporte toujours des cadeaux : une bouteille, un bol ou une feuille. J’ai eu l’idée de créer un endroit différent, soit une garderie avec des couleurs, des jouets, des loisirs, des activités, de la musique, de la danse, des soirées à thème et des anniversaires. »
Aujourd’hui, le refuge abrite 22 chiens et 4 chats qui ont tous été sauvés par Eduardo. Eduardo aide également les animaux blessés et leur donne une maison pour toujours s’ils ne sont pas adoptés. « L’Institut est un rêve, mais en même temps un grand défi. Mais ça fait tellement de bien de dormir chaque jour en sachant qu’ils sont tous au chaud et en sécurité. »
La VOAA a lancé une campagne de collecte de fonds pour l’Institut EduPaçoca. Les fonds amassés serviront à couvrir les frais d’achat de quelques mois de nourriture, de produits d’entretien, de soins vétérinaires et de location d’espace, en plus de l’agrandissement et de la rénovation du site.
Pour empêcher les animaux de mourir d’hypothermie en raison du froid, Eduardo souhaite construire une meilleure structure et agrandir l’abri avec des maisons supplémentaires pour séparer les chiens plus âgés des chiots.
À 15 ans, Eduardo a été élu parmi les 50 jeunes inspirateurs de l’ONU pour un projet visant à réutiliser l’eau de pluie pour un écovillage. Il essayait de trouver des maisons pour les chats errants même quand il était malade et hospitalisé à l’âge de 15 ans. Noël dernier, Eduardo a donné des cadeaux à 52 personnes âgées dans une maison de soins infirmiers.
