Voir une personne entièrement tatouée dans un quartier louche peut engendrer toutes sortes d’hypothèses négatives. Mais bien souvent, il ne s’agit que de stéréotypes, qui rendent en fait la vie de ces personnes un peu plus difficile. C’est le sujet qu’explore le photographe Steven Burton dans sa série de photos Skin Deep, où il enlève les tatouages d’anciens membres de gangs pour montrer la personne en dessous.
« Quand j’ai commencé Skin Deep, j’avais un concept simple : prendre des portraits d’ex-gangsters lourdement tatoués et faire disparaître leurs tatouages en utilisant la retouche numérique pour créer des portraits avant et après », écrit Burton sur sa page Kickstarter. « La plupart de ces gens ne s’étaient pas vus sans leurs tatouages de gang depuis des décennies, alors pendant les interviews, je leur ai présenté les images photoshoppées. Il y a eu une profonde réaction émotionnelle chez les sujets. »
« Ces images suscitent des questions sur la façon dont nous, en tant que société, percevons et jugeons ceux qui ont des tatouages et comment cette stigmatisation influence la perception que ces anciens membres de gangs ont d’eux-mêmes. » Le photographe a passé deux ans et plus de 400 heures sur Photoshop pour créer les photos sympas et les transformer en livre.
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