Pendant la Seconde Guerre mondiale, la production d’un bombardier B-17 coûtait un peu plus de 200 000 $US. C’est environ 3,4 millions de dollars aujourd’hui. Et comme l’armée américaine a demandé des milliers de ces avions de guerre, elle a voulu prendre toutes les mesures pour sécuriser l’usine Boeing qui les produisait. Et par « toutes les mesures », je veux dire engager des décorateurs d’Hollywood pour construire un faux quartier à son sommet et demander à des acteurs d’habiter la zone.
Pour le protéger d’éventuelles frappes aériennes, le « quartier » a été construit en 1944 et retiré un an après la guerre. John Stewart Detlie est le décorateur d’Hollywood qui a contribué à cacher l’usine Boeing Plant 2. En utilisant les mêmes techniques que dans les villes de cinéma, de fausses rues, trottoirs, arbres, clôtures, voitures et maisons ont été mis en place pour tromper les attaquants potentiels.
En dessous, 30 000 hommes et femmes construisaient environ 300 bombardiers par mois pour soutenir la lutte contre les nazis. Les Boeing B-17 Flying Fortress ont largué plus de 640 000 tonnes de bombes sur l’Allemagne uniquement pendant le conflit, et sur les 12 731 avions Boeing construits, seulement 50 demeurent intactes à ce jour.
Dans les années 1960, les premiers Boeing 737 ont été assemblés à l’usine Boeing Plant 2, mais leur finition a eu lieu sur le site voisin de Thompson, où la production du 737 a finalement été transférée. Dans les années 1980, le site a été utilisé comme atelier d’usinage, mais cette activité a cessé lorsque le travail a été transféré dans des installations plus modernes. Finalement, la structure s’est dégradée et en 2010, Boeing a commencé la démolition de l’usine.
À première vue, on dirait une journée ordinaire dans un petit village où des gens profitent du soleil à l’extérieur
Mais sous cette « ville paisible » se trouvait un grand secret militaire : une usine de Boeing
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’armée américaine a construit un quartier entier pour dissimuler l’usine des frappes aériennes japonaises éventuelles
Sur le toit du Boeing Plant 2, les faux arbres et les fausses structures étaient plus courts qu’une personne
Les arbres étaient faits de grillage et de plumes
Une plaque de rue dans le faux quartier est érigée au coin de « Synthetic Street » et « Burlap Boulevard »
Suzette Lamoureaux et Vern Manion examinent l’un des bungalows miniatures dans le « Boeing Wonderland »
Des structures qui ressemblent à des voitures sont garées dans une fausse rue
Une vue aérienne du camouflage sur le dessus du Boeing Plant 2 montre que les « rues » étaient alignées avec les réels quartiers résidentiels à proximité
Joyce Howe et Susan Heidreich se promenant au-dessus du Boeing Plant 2
Une photo aérienne de l’usine de Boeing prise à environ 1 500 mètres d’altitude
Des milliers d’ouvriers de Boeing se rassemblent devant le Boeing Plant 2 pour des cérémonies marquant le début de la production des bombardiers B-29, le 10 avril 1945
Le tout premier B-52A est inauguré à l’usine de Boeing à Seattle, le 18 mars 1954
Boeing Plant 2. Les célébrations du 5000e
Boeing Plant 2. Des cockpits de B-17G Flying Fortress en construction
La chaîne de production du B-17F. Boeing Plant 2, le 14 juillet 1942
« Rosie the Riveter » au travail dans le Boeing Plant 2
Regardez la vidéo ci-dessous pour voir la fausse ville dans toute sa splendeur
Voici à quoi l’usine ressemble aujourd’hui
