Lorsque Samantha Smart et sa famille ont entendu un petit chaton miauler dans leur quartier de Floride, ils ont su qu’ils devaient l’aider. « Ce n’était pas seulement un miaulement, c’était un triste petit cri », a déclaré Samantha Smart. « Tout le quartier s’est mis à le chercher, et nous avons finalement réussi à le trouver et à l’attraper. Nous avions déjà un chat, donc nous ne cherchions pas vraiment à en adopter un autre, mais Ponyo était fait pour nous ! »
Ainsi, la famille a décidé d’adopter le chaton. Ils l’ont rapidement aidé à s’installer dans sa nouvelle maison, et la fille de Smart s’est dit qu’il avait besoin de sa propre peluche pour se sentir bien et en sécurité.
« Ma fille Violet a passé un certain temps à choisir l’ami parfait avec lequel il pourrait coucher et elle a choisi Dragon », a déclaré Smart. « Il dort avec Dragon tous les soirs et passe beaucoup de temps à le traîner dans la maison ! »
Quand il est venu le temps de stériliser Ponyo, sa famille savait qu’il serait peut-être un peu nerveux à l’idée d’aller chez le vétérinaire, alors ils ont décidé d’envoyer son dragon avec lui. Ponyo s’est donc rendu chez Operation Catnip, une organisation de stérilisation qui se concentre principalement sur les chats errants, pour se faire stériliser.
Dès son arrivée, tout le monde est tombé amoureux du minuscule chaton qui se cachait derrière son dragon en peluche bien-aimé pour se réconforter. « Quand Ponyo est arrivé à la clinique, il était très nerveux », a déclaré Melissa Jenkins d’Operation Catnip.
Tout le monde a pu voir que le dragon en peluche de Ponyo le faisait se sentir un peu plus en sécurité lorsqu’il était dans un nouvel endroit. Ils ont donc décidé de s’assurer que son jouet resterait à ses côtés en tout temps.
À chaque étape, le dragon de Ponyo était là avec lui, et dès qu’il s’est réveillé de son opération, son dragon bien-aimé était la première chose qui le faisait se sentir mieux. « Tandis que Ponyo se réveillait de l’anesthésie, il miaulait et était naturellement confus, alors nous nous sommes assurés que son dragon était à proximité pour lui offrir un peu de réconfort », a déclaré Jenkins.
Ponyo était nerveux à son arrivée chez le vétérinaire, car il avait déjà vécu tant de choses nouvelles en si peu de temps, mais son dragon l’a aidé à rester calme et courageux. Il ne fait aucun doute que Ponyo et son dragon seront les meilleurs amis pendant très longtemps.
