Récemment, Teresa Hwang, une enseignante de 51 ans en éducation spécialisée dans une école primaire d’Oakville, au Canada, a partagé son histoire d’amour attendrissante qui est plus grande que toute peur. La femme a été mordue par un chien à deux reprises, ce qui a déclenché chez elle une grande peur des chiens pendant la majeure partie de sa vie, jusqu’à ce qu’elle rencontre Boo, un chien de refuge qui avait peur des humains.
C’était un match parfait pour grandir et surmonter les peurs ensemble. Au cours de ces quelques années, ils ont tous deux dû faire des pas de bébé et s’armer de patience et d’amour inconditionnel pour gagner leur confiance et développer une amitié unique.
« Parfois, j’ai encore de la difficulté à croire que j’ai un chien. Je dis aux gens que Boo est comme le fils que je n’ai jamais eu. Je ne l’aime pas seulement parce qu’il aime et a besoin de moi. Je l’aime pour qui il est, exactement comme il est, pour tout ce qu’il a surmonté et pour toute la joie qu’il m’a apportée », a déclaré Teresa Hwang.
« J’ai eu peur des chiens presque toute ma vie. Ayant été mordue par des chiens d’amis à l’âge de 10 ans (sur le front) et à 20 ans (sur la jambe), j’avais développé une phobie canine que je gérais principalement par évitement. Je traversais la rue pour éviter de passer devant des chiens en laisse, je n’aimais pas courir dehors et je demandais aux amis que je visitais de mettre des chiens trop actifs ou qui aboyaient dans d’autres pièces. Je paniquais toujours si un chien grognait ou aboyait, même s’il ne faisait que jouer. »
« Quand j’ai rencontré Boo pour la première fois, il était effrayé et nerveux. Il était assis sur un banc à côté de sa mère adoptive à notre arrivée. Pendant que je m’asseyais à l’autre bout du banc pour parler à sa famille d’accueil, je ne le regardais pas et je n’interagissais pas du tout avec lui parce que j’étais très angoissée.
« Environ 15 minutes plus tard, Boo est sorti lentement de sa cachette derrière sa mère adoptive et a fait quelques pas vers moi. Il m’a ensuite donné un coup de langue sur le nez puis s’est rapidement retiré et s’est de nouveau caché derrière sa mère adoptive. Cette dernière m’a dit : “Wow. C’est vraiment bizarre, il n’approche pas les gens. Je suppose qu’il vous a choisi.” À ce moment-là, toutes mes inquiétudes qui s’étaient intensifiées au cours des semaines précédant ce jour, concernant ma sécurité quant à ma capacité à surmonter ma peur, ont disparu. S’il avait fait un bond vers moi pour tisser des liens, c’était un signe. Je l’ai donc ramené à la maison. »
« Incertains de son histoire, nous l’avons traité comme s’il avait subi un traumatisme et avons travaillé à bâtir la confiance. Puis finalement, il a commencé à se sentir en sécurité. J’ai remarqué que sa queue commençait à remuer lors des promenades. Il a commencé à manger devant nous. Quelques semaines plus tard, il m’a léché le nez. Quelques mois plus tard, il a commencé à jouer avec une balle. Ensuite, je l’ai entendu aboyer pour la première fois dans notre jardin. »
« Les gens me demandent si j’ai surmonté ma phobie des chiens. Eh bien, je n’ai pas peur de Boo, même quand il aboie ou grogne pour communiquer l’excitation ou l’inconfort. Mais je suis toujours nerveuse avec les autres chiens que je ne connais pas. Mais c’est mieux. Voir Boo guérir et grandir a changé ma façon de me voir. Prendre soin de Boo m’a appris la patience et l’amour inconditionnel. »
