En 2014, quand Dylan Scalet a hérité d’une importante collection de photos prises par son grand-père Jack Sharp, il ne s’attendait pas à grand-chose. Il lui a fallu 6 ans pour commencer à numériser le film. Il a découvert un trésor de photographies incroyables représentant la vie de la rue en Europe il y a plus d’un demi-siècle.
Scalet est né après la mort de son grand-père et n’a pas eu l’occasion de le rencontrer, c’était donc comme s’il apprenait à le connaître. « J’étais vraiment excité de découvrir ce qu’il y avait à l’intérieur de toutes les boîtes dont j’avais hérité. Comme vous pouvez l’imaginer, j’ai été agréablement surpris, ce qui a rendu le processus de numérisation moins fastidieux, car il m’a fallu des semaines pour terminer le projet. »
« Comme j’avais appris à connaître certains grands photographes comme Henri Cartier-Bresson et Vivian Maier, je ne pouvais tout simplement pas croire les images que je voyais en plongeant dans les archives. J’ai tout de suite su que ces photos étaient spéciales. Pas seulement parce qu’elles appartenaient à mon grand-père, mais parce que j’ai pu reconnaître objectivement la beauté de ces photographies. »
Scalet a toujours eu l’intention de numériser le film, mais a attendu le bon moment pour investir dans un scanneur de haute qualité. Lorsque la pandémie de coronavirus est survenue, il avait le bon équipement et suffisamment de temps libre pour commencer. Il a numérisé 5 000 négatifs et a fait découvrir au public le talent de son grand-père. Les photos inédites ont finalement vu le jour, et le résultat l’a étonné.
Jack Sharp était un ingénieur britannique de formation dans les laboratoires du CERN à Genève, en Suisse. Cependant, pendant son temps libre dans les années 1950 à 1970, il était photographe de rue. « Jack est né à Harrold, au Royaume-Uni, en 1928, puis s’est installé en Suisse en 1955, à l’âge de 27 ans, pour rejoindre la célèbre organisation de recherche CERN en tant qu’ingénieur. »
« Jack utilisait un appareil photo Agfa Super Silette Apotar 45mm f/1:3.5 et un Asahi Pentax K Auto-Takumar 55mm f/1.8. La plupart des photos ont été prises dans l’ouest de la Suisse, comme à Genève, Lausanne et dans les environs en France. »
