Cet homme qui a inspiré le film à succès Le Terminal avec Tom Hanks est mort d’une crise cardiaque dans l’aéroport parisien où il a vécu pendant 18 ans.
Mehran Karimi Nasseri a vécu à l’aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle de 1988 à 2006, d’abord dans un flou juridique, puis par choix.
Il élit domicile à l’aéroport
Il était récemment revenu à l’aéroport et avait élu domicile au terminal 2F après avoir passé plusieurs années dans un centre d’hébergement à Paris.
La police et une équipe médicale ont été appelées au terminal samedi, alors que Nasseri avait été victime d’une crise cardiaque. Il n’a pas pu être sauvé.
Ses papiers disparaissent
Nasseri serait né en 1945, mais n’avait pas de papiers de résidence lorsqu’il est arrivé en France, ce qui signifie qu’il était bloqué dans l’aéroport.
Année après année, il a dormi sur un banc en plastique rouge, se liant d’amitié avec les employés de l’aéroport, se douchant dans les installations du personnel, écrivant dans son journal intime, lisant des magazines et observant les voyageurs de passage.
Il devient une célébrité
Le personnel l’a surnommé Lord Alfred et il est devenu une célébrité parmi les passagers. Sa saga a inspiré le film Le Terminal de Steven Spielberg avec Tom Hanks.
« Un jour, je quitterai l’aéroport », a-t-il déclaré à l’Associated Press en 1999, fumant une pipe sur son banc, l’air frêle avec ses cheveux longs et fins, ses yeux enfoncés et ses joues creuses. « Mais j’attends toujours un passeport ou un visa de transit. »
Nasseri est né à Soleiman, une région de l’Iran alors sous juridiction britannique, d’un père iranien et d’une mère britannique. Il a quitté l’Iran pour étudier en Angleterre en 1974.
À son retour, il a affirmé avoir été emprisonné pour avoir protesté contre le shah et expulsé sans passeport. Des enquêtes ultérieures ont suggéré qu’il n’avait en fait jamais été banni d’Iran.
Il a demandé l’asile politique dans plusieurs pays d’Europe. Le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés en Belgique lui a délivré un certificat de réfugié, mais il a déclaré que sa mallette contenant le certificat de réfugié avait été volée dans une gare parisienne.
La police française l’a ensuite arrêté, mais n’a pu l’expulser nulle part, car il n’avait pas de documents officiels. Il s’est retrouvé à l’aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle en août 1988 et y est resté.
Emprisonné dans un no man’s land juridique
De nouvelles bévues bureaucratiques et des lois européennes sur l’immigration de plus en plus strictes l’ont maintenu dans un no man’s land juridique pendant des années.
Lorsqu’il a finalement reçu ses papiers de réfugié, il a décrit sa surprise, et son insécurité, à l’idée de quitter l’aéroport.
Il aurait refusé de les signer, et a fini par y rester plusieurs années de plus, jusqu’à ce qu’il soit admis à l’hôpital en 2006, et qu’il vive ensuite dans un foyer parisien.
Son état mental se détériore
La France et la Belgique ont toutes deux proposé à Nasseri de résider en France au fil des ans, mais il était contrarié par le fait qu’il soit répertorié comme Iranien et non comme Britannique, et il voulait qu’on l’appelle par son nom préféré, Sir Alfred Mehran.
Les personnes qui se sont liées d’amitié avec lui à l’aéroport ont déclaré que les années passées dans cet espace sans fenêtre ont eu un impact sur son état mental.
Dans les années 1990, le médecin de l’aéroport s’inquiétait de sa santé physique et mentale et le décrivait comme « fossilisé ici ». Un agent de billetterie l’a comparé à un prisonnier incapable de « vivre à l’extérieur ».
Des films inspirés de son histoire
L’histoire de Nasseri a inspiré le film Le Terminal de Steven Spielberg sorti en 2004, dans lequel joue Hanks, ainsi que le film français Tombés du ciel.
Dans Le Terminal, Hanks joue le rôle de Viktor Navorski, un homme qui arrive à l’aéroport international de New York – John-F.-Kennedy en provenance d’un pays fictif d’Europe de l’Est, la Krakozie, et découvre qu’une révolution politique soudaine a invalidé tous ses papiers de voyage.
Viktor est jeté dans le salon international de l’aéroport et on lui dit qu’il doit y rester jusqu’à ce que son statut soit réglé, ce qui se prolonge à mesure que les troubles en Krakozie se poursuivent.
La société de production de Spielberg a payé à Nasseri 240 000 € ou 330 000 $CA pour les droits sur l’histoire de sa vie.
