Un moine grec nommé Mihailo Tolotos résidait sur le mont Athos, une montagne du nord de la Grèce qui abrite une communauté monastique autonome où seuls les hommes étaient autorisés à entrer.
Quatre heures après sa naissance en 1856, sa mère est décédée. Il a été abandonné sur les marches d’un monastère du mont Athos lorsque personne ne s’est présenté pour le réclamer.
Mihailo a été adopté par les moines qui l’ont découvert et a été élevé au monastère. Ils lui donnèrent le nom de Mihailo Tolotos, qui se traduit par « celui qui est entièrement du mont Athos ». Mihailo a été scolarisé et instruit dans les pratiques de l’Église orthodoxe tout en grandissant dans un monastère.
En vieillissant, Mihailo est devenu un moine dévoué, menant une vie de méditation et de réflexion. Sa dévotion, son austérité et son autodiscipline étaient bien connues. Il quittait rarement le monastère et y passait la majeure partie de son temps.
En vertu de la règle de l’avaton, la communauté monastique interdisait aux femmes l’accès au mont Athos. Cette mesure avait été prise pour simplifier la vie des hommes qui avaient choisi de mener une vie célibataire. Ainsi, Mihailo n’a jamais vu de femmes en personne puisqu’il a passé toute sa vie sur la montagne.
Mihailo était quelque peu coupé de la société, malgré son éloignement du monde extérieur. On trouve de nombreux monastères et ermitages sur le mont Athos, qui a été un lieu important pour le monachisme orthodoxe pendant plus de mille ans. Lors de sa visite de la montagne sacrée, Mihailo a rencontré d’autres moines et des touristes.
Mihailo a eu une vie longue et fructueuse jusqu’à sa mort à l’âge de 82 ans. Sa vie est un exemple de la résilience de l’esprit humain. Il est resté attaché à sa vocation de moine et n’a jamais perdu de vue son objectif malgré les difficultés et la solitude.
Un article de journal commémore le décès de Mihailo et indique qu’il a subi de nombreuses autres privations au cours de sa vie, en plus de ne jamais voir de femmes. Selon le reportage, il n’avait jamais vu une voiture, un film ou un avion.
Actuellement, Mihailo Tolotos est considéré comme une représentation de l’héritage monastique orthodoxe qui perdure sur le mont Athos. Son exemple inspire ceux qui veulent en savoir plus sur la vie spirituelle.
