Jeff Lee Johnson a grandi dans une maison remplie de livres. Comme sa mère dessinait et peignait, elle lui a fourni une réserve inépuisable de matériaux, d’outils et d’instructions pour qu’il puisse mettre en scène son imagination, alimentée par leurs histoires. Jeff est aujourd’hui directeur artistique pour Fantasy Flight Games, mais il continue de réaliser des projets personnels et de créer des images effrayantes.
Lorsque l’on regarde les illustrations de l’artiste, chaque petit détail compte. Jeff remplit le cadre avec tellement de détails qu’il est difficile de s’éloigner de ses oeuvres. On dirait qu’il y a toujours quelque chose d’autre à découvrir. Ayant grandi dans un certain isolement, Jeff désirait ardemment voir le monde que les livres de sa mère et les vieux films diffusés à la télévision en fin de soirée lui mettaient sous le nez. En grandissant, l’artiste a élargi son univers.
Rue The Day
« Dès que j’ai pu, j’ai commencé à voyager, le plus souvent seul, dans le monde entier », a-t-il déclaré. « Dans chaque endroit que je visitais, je m’imprégnais de l’atmosphère, je savourais les décors et j’éprouvais de l’empathie pour les habitants. Je souhaitais, et je souhaite toujours, pouvoir faire des allers-retours dans le temps et dans l’espace, car certaines époques semblent me parler plus profondément que d’autres. »
The Grand International Hotel
Johnson a créé ces illustrations de manière à ce qu’elles aient l’air tout à fait normales au premier abord. Cependant, elles se transforment rapidement en quelque chose d’horrible et de sinistre. « Il y a toujours un peu d’humour subtil à côté de l’horreur pour rendre l’expérience acceptable », a-t-il déclaré. « Les décors et les personnages sont tout droit sortis de mes voyages, des livres de ma mère et des interminables films classiques dont je me suis abreuvé quand j’étais enfant. »
Blue Plate Special
« Il y a certainement des gens qui sont vraiment terrifiés dans mes images, mais la plupart d’entre eux, y compris ceux qui sont vraiment inadaptés, passent en fait un moment plutôt splendide. Je trouve cela plutôt amusant qu’un monstre s’amuse à vaquer à ses terribles occupations, et je suis sûr qu’il s’agit d’un défaut de caractère de ma part. Comme dit mon fils, ’Ce qui est normal pour l’araignée est horrible pour la mouche’. »
Under the Boardwalk
« Pour ma part, j’espère que ces images pousseront les gens à être des observateurs plus attentifs. Il y a des couches de sens et de contexte tout autour de nous, où que nous allions, la plupart d’entre elles étant cachées au premier regard. L’histoire est beaucoup plus riche, et parfois plus effrayante, si nous prenons le temps et l’effort de regarder un peu plus profondément. »
