La disparition du submersible Titan, utilisé par OceanGate pour ses expéditions sous-marines coûtant 250 000 dollars américains par personne, a pris une tournure désespérée : cinq personnes sont bloquées et le PDG, Stockton Rush, fait partie des disparus.
Le sous-marin, décrit par M. Rush comme étant contrôlé par une manette de jeu Logitech F710 modifiée, a disparu dimanche, et l’on pense qu’il lui reste moins de 40 heures d’oxygène, rapporte Forbes.
Le luxueux forfait de huit jours d’OceanGate comprend un voyage à couper le souffle pour explorer l’épave du Titanic, une aventure qui emmène les clients à 3 800 mètres sous la surface de l’Atlantique. Cependant, ce récent incident a soulevé de sérieuses inquiétudes quant à la sécurité et aux protocoles de communication du navire.
Lors d’une émission télévisée de la CBC avec David Pogue, M. Rush a détaillé les caractéristiques uniques du Titan, en mettant l’accent sur la simplicité de son fonctionnement. Il a expliqué que le navire est guidé jusqu’à l’épave à l’aide de messages textuels envoyés par le navire de surface, puisque les systèmes GPS sous-marins sont inexistants. Malheureusement, lors de cette plongée, la communication entre le sous-marin et la surface s’est interrompue, laissant l’équipage dans une situation précaire.
M. Rush a assuré au public que Titan a été conçu en collaboration avec des institutions renommées telles que la NASA et Boeing. Le submersible a été conçu pour résister à l’immense pression de l’environnement des grands fonds, garantissant la sécurité de ses occupants même en cas de défaillance d’autres systèmes.
Face à la gravité de la situation, une mission de recherche et de sauvetage à grande échelle a été lancée avec des navires du Canada, des États-Unis et de la France. La zone de recherche s’étend sur une superficie de près de 20 000 km2, ce qui témoigne de l’urgence et de l’ampleur de l’opération.
Contrairement aux sous-marins conventionnels, le Titan n’a pas la capacité de naviguer de manière autonome vers et depuis le port. Il dépend fortement du navire-mère pour son transport. Cette dépendance à l’égard d’un soutien extérieur ajoute à la complexité et aux défis auxquels sont confrontées les équipes de sauvetage dans leur course contre la montre pour localiser et sauver les passagers en détresse.
Alors que les recherches s’intensifient, le sort des cinq personnes disparues à bord de Titan est en jeu. L’importance de renforcer les mesures de sécurité et les protocoles de communication dans les navires d’exploration en haute mer a une fois de plus été mise en évidence. L’issue de cette mission désespérée façonnera sans aucun doute l’avenir des expéditions sous-marines et les précautions prises pour assurer le bien-être de ceux qui osent explorer les profondeurs de l’océan.
