Le podarge est l’un des meilleurs artistes du camouflage dans la nature, à tel point que vous pourriez avoir du mal à repérer cet oiseau, sauf lorsqu’il ouvre son bec géant qu’il utilise pour attraper des insectes, des lézards et des souris.
Le podarge est un oiseau nocturne. On le trouve dans les forêts du sous-continent indien, dans certaines parties de l’Asie du Sud-Est et en Australie. Ces oiseaux uniques sont surtout actifs pendant la nuit et passent leur journée à se cacher sur les branches des arbres avec lesquelles il essaie de se confondre.
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Que mangent donc ces oiseaux ? Tim Faulkner, un expert australien de la faune, a expliqué qu’ils « mangent tout ce qui est assez petit pour tenir dans leur bec et l’avalent tout entier ». Bien que leur nourriture de prédilection soit les insectes, M. Faulkner souligne « qu’ils mangent des grenouilles et des petits mammifères comme les souris ».
Si son bec emblématique est le trait le plus distinctif, l’étrangeté du podarge inclut également ce qu’il peut faire avec son corps pour se camoufler. Au début de leur vie, les petits ressemblent à des fleurs d’eucalyptus avec des pointes blanches allant dans toutes les directions. En vieillissant, ils continuent à se fondre dans leur environnement.
En plus de leurs étonnantes techniques de camouflage, ces oiseaux peuvent conserver un regard fixe remarquable et peuvent rester complètement immobiles pendant un long moment. Un podarge dans un hôpital vétérinaire a déjà réussi à rester immobile au point que les gens et les autres animaux ne l’ont pas remarqué.
En plus de leurs excellents mécanismes de défense, les podarges gris, qui se reproduisent principalement au printemps, ont également une structure familiale unique où les mâles et les femelles jouent des rôles tout aussi importants. Pour assurer la sécurité de leurs petits, ils surveillent rigoureusement le nid 24 heures sur 24.
Bien que les podarges aient été menacés par la destruction des forêts où ils vivent ainsi que par les feux de forêt australiens, ils sont très doués pour vivre en ville. En revanche, il n’est pas garanti que vous parviendrez à les repérer.
