Un oncle héroïque a parlé du moment terrifiant où il a couru dans une maison en flammes pour sauver sa nièce âgée de huit ans. Derrick Byrd, d’Aberdeen, dans l’État de Washington, a été brûlé aux deuxième et troisième degrés au visage, au dos et aux bras après être entré dans la maison qu’il partageait avec sa soeur et ses trois enfants.
Le jeune homme de 20 ans s’est précipité dans la maison quand l’incendie s’est déclenché. Il a ensuite attrapé ses deux neveux après avoir sauté par la fenêtre du deuxième étage avant de traverser les flammes pour sauver sa nièce, Mercedes.
Selon KOMO News, Derrick a été transporté par avion au Harborview Medical Center jeudi matin le 4 juillet après l’incendie qui s’est déclaré à son domicile. Depuis son lit d’hôpital, Derrick a affirmé qu’il recommencerait sans hésiter, même s’il était victime de blessures plus graves ou s’il mourait des suites de l’incendie.
« Même si je me suis brûlé, cela ne me dérange pas du tout », a déclaré Derrick. « À ce moment-là, je préférais me brûler plutôt qu’elle se brûle. Elle est jeune. Elle a encore un bel avenir devant elle. C’est une bonne enfant. »
Après l’incendie, Derrick a aidé la mère des enfants, sa soeur Kayla, à sortir les enfants de la fenêtre du deuxième étage. Malgré le fait que Derrick ait sauvé ses neveux Junior et Rory, Mercedes, âgée de huit ans, avait trop peur pour sauter. Lorsque sa mère est tombée du toit, la petite fille est tombée dans la maison en feu.
« Elle criait mon nom et je n’allais certainement pas la laisser là. Je n’allais pas laisser ma nièce mourir. J’ai monté les escaliers et j’ai couru à travers le feu. Je pouvais sentir ma peau brûler. J’ai attrapé ma nièce, j’ai enlevé mon t-shirt, je l’ai enveloppé autour de son visage pour qu’elle ne respire pas la fumée et je l’ai transportée à l’extérieur de la maison aussi vite que possible. »
Mercedes et Junior ont été transportés par avion dans le même hôpital que Derrick, ce dernier étant salué comme un héros pour ses actions éclairantes. Derrick conteste son statut de héros, affirmant qu’il ne pouvait pas rester indifférent sans rien faire tant que la vie de sa famille était en danger.
La maison a été gravement endommagée et les pompiers ne savent toujours pas la cause de l’incendie. Cependant, ils ont dit que cela semblait avoir commencé au deuxième étage. Depuis, amis et voisins ont organisé une collecte de nourriture, de vêtements et de jouets pour la famille.
