L’État du Maine a décidé que la plaque d’immatriculation « LUVTOFU » d’un amateur de tofu pouvait être interprétée comme une obscénité, et l’a donc confisquée à ce dernier.
« Je suis végan. Sur ma plaque d’immatriculation, on peut lire “love tofu” », a déclaré Peter Starostecki à WGME.
Les deux dernières lettres du mot « tofu », selon les autorités de régulation de l’État, peuvent être lues comme « f*ck y*u » et sont « vulgaires ». C’est pourquoi la plaque a été confisquée.
En 2015, l’État du Maine a cessé d’examiner les plaques d’immatriculation personnalisées, ce qui a conduit certaines personnes à placer des propos offensants sur leurs propres plaques. La législature d’État du Maine a donc demandé au Maine Bureau of Motor Vehicles de rétablir un mécanisme d’inspection des 120 000 plaques personnalisées.
La règlementation interdit tout langage jugé obscène, incitant à la violence ou faisant des remarques désobligeantes sur l’âge, la race, l’ethnie, l’orientation sexuelle, l’identité de genre, l’origine nationale, la religion ou le handicap d’une personne.
À la suite de ces nouvelles règles, le Maine a décidé que 274 plaques d’immatriculation, dont celle de Starostecki, sont désormais inappropriées. Toutes les tentatives visant à faire rétablir les plaques d’immatriculation obscènes ont été infructueuses.
Tout en exprimant sa déception face à ce choix, Starostecki a indiqué qu’il ne poursuivrait pas l’affaire. Il a déclaré que, bien qu’il pense que la restriction sur sa plaque d’immatriculation puisse violer son droit à la liberté d’expression, il reconnaît que le langage obscène n’a pas sa place sur la plaque d’un véhicule.
Starostecki a refusé l’offre de l’État d’obtenir une plaque d’immatriculation portant la mention « V3GAN » et a opté pour une plaque d’immatriculation ordinaire.
Starostecki a déclaré : « Je vais mettre mes nouvelles plaques d’immatriculation et continuer à rouler ».
