Pour son premier voyage, un cargo équipé de voiles massives et robustes vise à révolutionner le secteur du transport maritime. Cargill, une importante compagnie maritime, a affrété ce navire dans l’espoir d’orienter le secteur vers un avenir plus vert.
Les voiles WindWings, une innovation clé, ont été méticuleusement conçues pour réduire de manière significative la consommation de carburant et l’empreinte carbone associée au transport maritime. Le secteur du transport maritime est responsable d’environ 2,1 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone (CO2).
Une nouvelle ère de navigation
Le Pyxis Ocean, le cargo à voile en question, entame son voyage inaugural de la Chine au Brésil, rapporte la BBC. Ce voyage marque le premier essai en conditions réelles de la technologie WindWings et offre une occasion unique d’évaluer la faisabilité d’un retour à l’énergie éolienne pour le transport efficace de marchandises.
Les ailes de WindWings constituent un élément central, avec une hauteur impressionnante de 37,5 mètres. Fabriquées à partir de matériaux durables semblables à ceux utilisés dans les éoliennes, ces ailes peuvent être dépliées lorsque le navire est en mer et rétractées lorsqu’il est au port.
La promesse d’une réduction des émissions
Cette technologie innovante pourrait révolutionner les cargos en leur permettant d’exploiter la puissance du vent au lieu de s’appuyer uniquement sur les moteurs. En cas de succès, ce changement pourrait conduire à une réduction remarquable de 30 % des émissions de CO2 pendant toute la durée de vie d’un navire.
Jan Dieleman, président de Cargill Ocean Transportation, souligne l’engagement du secteur en faveur de la décarbonisation. Il reconnaît qu’actuellement, aucune solution unique ne peut permettre d’atteindre cet objectif, mais les WindWings illustrent le rythme rapide des changements dans le secteur.
La naissance d’une solution qui change la donne
Le voyage du Pyxis Ocean jusqu’au Brésil devrait durer six semaines. John Cooper, directeur de BAR Technologies, la société qui a développé le cargo à voile, considère ce voyage comme un tournant dans les pratiques maritimes et prévoit que d’ici 2025, la moitié des nouveaux navires pourraient intégrer la propulsion vélique.
Les économies potentielles associées à la propulsion vélique sont considérables, comme le souligne M. Cooper. L’utilisation de WindWings pourrait permettre d’économiser quotidiennement une tonne et demie de carburant par navire, ce qui équivaut à une réduction de 20 tonnes des émissions de CO2.
Un horizon vert se dessine
Compte tenu des émissions annuelles colossales de CO2 du secteur du transport maritime (environ 837 millions de tonnes), l’énergie éolienne apparaît comme une voie prometteuse pour une transformation durable.
M. Cooper se montre très optimiste quant à l’avenir des voiles. Il voit dans cette innovation un moyen d’inverser la tendance des grands moteurs à combustion et de rétablir l’importance des routes maritimes dans la navigation.
Alors que le cargo à voile Pyxis Ocean entame son premier voyage, l’impact potentiel de la technologie WindWings sur les efforts de l’industrie maritime en matière de durabilité et d’environnement se profile à l’horizon.
